En fotografía llamamos paso a la diferencia del doble o mitad de luz que entra en nuestro sensor. Para saber cuales son estos valores, hay unas operaciones matemáticas que se deben realizar con la velocidad de obturación, apertura e ISO que arrojan los siguientes números.

Velocidad de obturación: …1/50, 1/100, 1/200, 1/400, 1/800, 1/1600…

ISO: …100, 200, 400, 800, 1600…

En los dos primeros, la operación es tan sencilla como multiplicar o dividir por dos, para tener la mitad o el doble de luz.

En cuanto al diafragma, la operación es más compleja y arroja los siguientes valores:

Apertura: f1, f1.4, f2, f2.8, f4, f5.6, f8, f10, f11, f16…

Pasar de cualquiera de los valores anteriores al siguiente o al anterior, se le llama paso. Cerrar un paso el diafragma dejará entrar la mitad de luz y viceversa. Aumentar un paso la velocidad obturación dejará entrar la mitad de luz y viceversa. Aumentar un paso el ISO dará el doble de luz y viceversa.

La Ley de Reciprocidad establece una relación lineal con dichos pasos entre 2 variables.

Por lo tanto, supongamos que para exponer una foto correctamente yo uso los valores 1/400, f2.8. Si yo quisiera una velocidad de obturación mayor como por ejemplo 1/800, en el supuesto de que quiera congelar un objeto en movimiento que sólo me lo permite esa velocidad o superiores, y quiero tener la misma luz que con los valores anteriores, sólo debería conocer los pasos y la ley de reciprocidad para realizar los cambios sin problema.

Usando la ley de reciprocidad, nos quedaría que a 1/800 y f2, tendría exactamente la misma luz que usando 1/400 y f2.8. Lo mismo se podría hacer usando ISO y velocidad, ISO y apertura… etc.

Hay que tener en cuenta, que en las cámaras de hoy en día se puede regular la velocidad, apertura e ISO en pasos, en 1/2 paso y 1/3 de paso. Yo uso siempre la configuración de 1/3 de paso, para tener una mayor precisión a la hora de ajustar la luz.

Está claro que la tecnología en las cámaras y sus sensores han avanzado a pasos agigantados en estos últimos años, la diferencia de una reflex de iniciación actual a una de hace 4 años es enorme, en cuanto a AF, ISO así como nuevas opciones antes impensables.

Pero algo que antes iba a la par, ahora se ha superado a sí mismo, hablo de los programas de edición del RAW y el rango dinámico.

Lo que antes en una foto bastante sobreexpuesta o subexpuesta tenía difícil solución, ahora tenemos correcciones perfectas de mínimo ¡2 pasos de exposición! o lo que es lo mismo, si teníamos que haber disparado una foto para exponerla correctamente a una velocidad de 1/800 y la hemos cagado rotundamente con una velocidad de 1/200, podremos corregirla manteniendo los mismos niveles de ruido, colores… etc con tan sólo desplazar una barra. Y esto en el caso de un rango dinámico de 2EV, en cámaras de nivel medio como la Nikon D7000 he leído que se puede corregir hasta 3 pasos y no dudo que haya cámaras con unos márgenes superiores.

Esto no sólo hace más sencillo el tratamiento de imágenes, sino que también nos da nuevas opciones artísticas de exploración después de todo el proceso de captura.

Hace ya un tiempo hablé de las bondades de lightroom 4, con sus nuevos algoritmos para la corrección y mejora de la exposición, tanto en sombras como en altas luces, una mejora brutal con respecto a su versión anterior. Esto nos ayuda a sacar un mayor rendimiento de nuestra cámara y fotografías, llegando a alcanzar los límites de nuestros sensores.

¿Hasta que punto todavía los software de revelado del RAW nos están limitando en la edición? ¿Es posible todavía sacar un mayor partido a la tecnología actual de nuestras reflex?

Está claro que ese software es el principal «cuello de botella» para una edición más agresiva y perfecta. El ejemplo lo tengo con mi Canon 5D MK2, empecé editando sus RAW con lightroom 2, después pasé a lightroom 3 y ahora lightroom 4, la variación en la recuperación de altas luces y sombras es muchísimo mejor y mi cámara sigue siendo la misma. Por lo que es evidente que el software es el principal responsable del margen de edición que tendremos de nuestros RAW.

Esperemos que esta tendencia de no quedarse el software por detrás de la tecnología de las reflex se mantenga y podamos sacar el máximo partido a las cámaras más actuales.

El rango dinámico es la diferencia entre el blanco y el negro más puro que el sensor es capaz de reproducir.

Por otro lado, la latitud es la diferencia entre ese blanco y negro que el sensor es capaz de captar. O lo que es lo mismo, la posibilidad de mostrar la mayor diferencia entre los tonos grises.

Al producir una imagen en RGB se pierde un paso de exposición en los extremos, teniendo unos 6 pasos en un archivo RAW. A esos pasos se les llama, pasos de latitud.

Más información | wikipedia

Los pasos de diafragma son los siguientes:

f/1.0 f/1.4 f/2 f/2.8 f/4 f/5.6 f/8 f/11 f/16 f/22 f/32

Generalmente un objetivo no puede cerrar el diafragma más de f22.

Otros diafragmas que solemos ver son f/ 3,2 f/ 6,3 … etc, que son pasos intermedios. Es una opción que se puede activar o desactivar dependiendo de la cámara u objetivo.